Con un solo vistazo, nos dimos cuenta de que la situación en el taller era peor de lo que pensábamos. Las máquinas estaban destruidas, los materiales estaban rotos, y el personal no se veía por ningún lado.
- ¡Esto es terrible! Si no arreglamos esta situación pronto, ¡los regalos de Navidad no estarán listos a tiempo! - gritó Santa
- Tranquilo Santa - le dijo Claire - Lo resolveremos, siempre lo hacemos.
- Empecemos revisando la habitación. Debe haber alguna pista de lo que pasó aquí - concluí.
Así, revisamos el cuarto de arriba a abajo, sin dejar ningún lugar sin voltear.
- ¿Encontraron algo? - pregunté.
- Si, pero no se que puede significar - respondió Claire
Nos reunimos todos en donde ella estaba. En el suelo, había un extraño circulo de color negro con unos símbolos que nunca habíamos visto.
- Parece un círculo mágico - dije.
- Pero, ¿cuál es la función que tiene? - cuestionó Santa.
- No lo sé, si tan solo Violet estuviera aquí...
- ¿Me llamaron? - escuchamos mientras nos volteamos hacía donde venía.
Sin embargo, no había nadie. Y, de repente, un ave se posó en el hombro de Claire.
- Este círculo, es interesante... - comentó el ave.
- ¿Violet? - preguntó Santa.
- A sus ordenes.
- ¿No deberías estar cuidando el ancla?
- Y lo estoy haciendo, pero no quería dejarlos solos en esta situación, así que conjugué una forma astral para acompañarlos.
- ¡Sabía que podíamos contar contigo! Ahora, ¿qué decías sobre el círculo? - propuse para poder regresar al tema.
- El círculo mágico es una versión defectuosa del hechizo de teletransporte. Con él, es posible ingresar a este lugar sin importar donde esté.
- ¿Por qué dices que es defectuosa? - comentó Claire.
- Sencillo, la configuración de los símbolos solo le permite hacer un viaje de ida, pero no de regreso.
- Interesante - murmuré para mí.
- Eso quiere decir - dedujo Santa - que el taller fue invadido por alguien que causó el fallo en el sistema de viaje. Pero, ¿por qué?
- Lo más seguro es que tenga rencor contra ti o contra la Navidad - continuó Claire - Hoy en día, hay muchas personas así. Piensan que la Navidad solo es hipocresía y no existe algo como el espíritu navideño, sino que todo se basa en compras y mentiras que le dices a las personas.
- Dejando eso de lado, necesitamos poner en funcionamiento el taller otra vez. ¿Hay alguna forma de arreglar todo?
- Existe una manera - anunció Santa - En mi oficina, tengo un gran botón rojo que dice "reiniciar". Nunca lo he oprimido, pero puede que sea nuestra única solución ahorita.
- ¿Un botón en tu oficina que no sabes que hace? ¿No se supone que el taller es tuyo?
- La verdad es que no, soy el 333° Santa Claus que está al frente de este lugar.
- ¿Eso no lo sabían? - exclamó Violet para luego reírse - No puede ser que los mejores detectives hayan pasado eso por alto.
- ¿A qué te refieres? - intervino Claire.
- Santa Claus es solo un título honorario que se le entrega a una persona que tiene un enorme corazón para repartir bondad a todo el mundo. Cuando está cerca de morir, se realiza una prueba para decidir a su sucesor. Esto se ha hecho desde hace mucho tiempo. Es uno de los eventos más grandes en el mundo mágico.
- ¿Qué pasa con aquellos que no sol elegidos?
- Nadie se acuerda de ellos. No en el mal sentido, sino en el mismo sentido de que todos saben quien es el primer lugar, pero no el segundo.
- Curioso... -volví a murmurar - Dejemos eso de lado y vamos a la oficina.
*****
Antes de ingresar a la oficina, Santa se detuvo.
- ¿Qué pasa? - pregunté.
- No lo sé - declaró - Pero hay algo que no está bien.
Por si acaso, revise los alrededores. Encontré algo, pero decidí ocultarlo a los demás.
- No es nada. Entremos.
Abrimos la puerta. Y nos recibieron un grupo armado apuntando directamente a la puerta. No solo eso, sino que en la silla detrás del único escritorio de la oficina estaba... ¿un desconocido?
- Un segundo - comentó Santa - ¿Francis?
- Ah, con que te acuerdas de mí - respondió la persona.
Era una persona común: ropa común, apariencia común, manera de expresarse común... No había nada que resaltara en él. ¿Entonces...?
- ¿Quién es él? - cuestionó Claire.
- ¿Se acuerdan de lo que dijo Violet sobre el segundo lugar? Pues... Francis fue el segundo lugar en la prueba para ser Santa Claus.
- Jajajaja - exclamó Francis - No me hagas reír "Santa". ¡Yo era el primer lugar hasta que hiciste trampa en el último momento y me quitaste lo que era mío por derecho!
- No fue trampa. Gané limpiamente.
- Si, si. Lo que digas... En fin, ahora, puedo tener mi venganza. Si yo no soy el símbolo de la Navidad, ¡nadie la celebrará!
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